沈英甲
美国航天飞机中有一架称为“亚特兰蒂斯”，意为大西洲。可是，世界7大洲中并没有叫大西洲的大陆。那么，亚特兰蒂斯指的是什么呢？
1967年的一天，美国一飞行员在大西洋巴哈马群岛低空飞行时，突然发现在水下几米深的地方有一个巨大的长方形物体。次年，美国一考察队在安德罗斯岛附近海下发现了一座古代寺庙遗址，长30米、宽25米，呈长方形；在比米尼岛附近海下5米处发现了一座平坦的经过加工的岩石大平台。考察队从而断定，在遥远的过去，巴哈马群岛一带的海底曾是一座用岩石修筑的大陆城市。
有些科学家还在大西洋底的好几个地方发现了岩石建筑物，其中有防御工事、墙壁、船坞和道路。这些海底建筑物的排列和形状，与传说中的亚特兰蒂斯非常一致。科学家根据种种发现加以推测，已经消失了的古代大西洲——亚特兰蒂斯，可能就沉没在波涛滚滚的大西洋底。
不少科学家认为，远古的大西洲人，掌握着相当发达的科学文化技术：能够冶炼高纯度的金属，能够不受距离、障碍限制地通讯联系。他们掌握的通讯手段甚至比无线电通讯要先进得多。有些学者还认为，人类的语言特别是字母文字，就源于大西洲，遗迹上出土了不少刻有字母的石头，金字塔这种建筑也来源于大西洲。
一些科学家认为，大西洲是在1万多年前被几乎同时袭来的几次大灾难毁灭的。这些灾难是突然降临的：覆盖地球大片陆地的冰雪融化了，形成了大洪水。大洪水迅速冲击了大陆；大洪水带来的大地震又震撼了大西洲；恰巧这时，又有一颗小行星（直径有上百千米）不偏不斜地撞在大西洲大陆上。这一连串的沉重打击，使大西洲彻底毁灭，并沉入海洋。
最早描述亚特兰蒂斯大陆的是古希腊哲学家柏拉图，至今已逾2000多年，尽管描述过这片湮没了的乐土的书籍数以千计，但现在每年仍有新书问世。这些传说究竟有什么引人之处？
人们要寻找与柏拉图所描述的亚特兰蒂斯相符的证据，往往要返回地中海这个文明的摇篮。早在1909年，弗洛斯特教授就提出，柏拉图描述过的亚特兰蒂斯可能是克里特岛上延续至公元前1400年左右的迈诺斯文明。迈诺斯文明与亚特兰蒂斯文明有许多相似之处，但克里特岛并没有因为一场浩劫而陆沉。
1939年，希腊考古学家马里纳托斯试图解释这一疑点：公元前1470年发生了一次火山大爆发，毁灭了克里特岛西北、爱琴海中的基西拉岛的一部分，这场大灾难也可能毁灭了迈诺斯文明。火山首先喷出大量灰尘，然后大爆发，继而发生海啸和地震。近年来，由于考古学家在桑托林火山遗址发现了大量迈诺斯人的文物，这样马里纳托斯的说法获得了更多人的支持。他们认为桑托林本身就是亚特兰蒂斯。但以上解释还是不能自圆其说。因为，如果接受这种解释，柏拉图当年的叙述应当完全改动的地方就太多了。
亚特兰蒂斯之谜最引人入胜之处超出了事实的范围，牵涉到人类的思想和历史，这些与亚特兰蒂斯传说本身一样惹人遐思。
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